GUANGZHOU, 21 jun (Xinhua) -- Nada más sonar el timbre del colegio, Zhao Yinran corrió rápidamente hacia el césped con un balón de fútbol en una mano y las medias en otra. Mientras sus compa?eros intercambiaban impresiones y conversaban, Zhao ya había calentado y comenzado a hacer sus ejercicios con balón.

Esta jornada consistía en una sesión de entrenamiento y partido. Zhao, un estudiante de sexto grado de la escuela afiliada de la Universidad de Jinan para estudiantes de Hong Kong y Macao en Guangzhou (ASJ, por sus siglas de inglés), iba a ser examinado de sus conocimientos adquiridos el pasado semestre. Y también iba a poder demostrar sus nuevas habilidades futbolísticas al entrenador espa?ol Miguel Cantero Terán.

Miguel, originario de Barcelona, lleva siete a?os en China. Antes de ense?ar educación física en Guangzhou, trabajó como entrenador responsable de formar a los jóvenes en un club de fútbol chino.

"Me mudé hace dos a?os a Guangzhou para iniciar una nueva vida en la ciudad. La transición en mi carrera, de entrenador a profesor, me mostró la pasión por el fútbol entre la generación joven en China", se?aló.

A?adió que, aunque la escuela tiene un amplio abanico de cursos programados de educación física, los estudiantes muestran una particular preferencia por las lecciones de fútbol.   

"Mira Zhao Yinran, él juega fútbol siempre que tiene tiempo, llueva o haga sol. Y suele hablar conmigo sobre La Liga, nuestra primera división en Espa?a, además de saberse los nombres de muchos futbolistas espa?oles".

El fútbol no solamente conecta a profesor y alumno, también a ciudades situadas en ambos extremos del continente euroasiático. Con el fútbol como emblema de ambas metrópolis, Guangzhou y Barcelona se convirtieron en Ciudades de Intercambio Internacional Amistoso en 2003.

En septiembre de 2017, la cinta promocional de la ciudad de Guangzhou fue estrenada en Barcelona y mostrada en el estadio del histórico club de fútbol RCD Espanyol de Barcelona. Al siguiente Festival de la Primavera, las celebraciones del A?o Nuevo Lunar chino mostrando elementos característicos de Guangzhou hicieron su debut en el estadio del Espanyol, desatando "furor sobre Guanzhou" entre los hinchas locales.

"Mi futbolista espa?ol favorito es David Silva. Es un gran asistente con enormes habilidades de liderazgo. Sue?o con llegar a ser un atleta profesional como él", expresó Zhao.

A diez mil kilómetros de distancia, en Barcelona, Tan Kaiyuan, un futbolista procedente de Guangzhou, está viviendo el sue?o de Zhao Yinran. El pasado 19 de febrero, Tan hizo su debut con el Espanyol B, contribuyendo a la victoria del club blanquiazul frente a su rival por 2-1.

Tiempo atrás, en 2014, a la edad de 13 a?os, Tan se mudó a Espa?a para jugar fútbol. Durante sus tres a?os de estancia en Madrid, aprendió espa?ol, se adaptó a la gastronomía local y acabó dominando bien las técnicas y tácticas del fútbol espa?ol.

A principios de este a?o, el RCD Espanyol y la escuadra china Guangzhou Football Club cerraron un acuerdo para transferir a Tan, que firmó por el filial del equipo espa?ol hasta el final de la temporada 2023/24, con opción a una más.

Según la página oficial del RCD Espanyol de Barcelona, Tan es un mediocentro ofensivo que también puede jugar en varios puestos por delante. Debutó en la Superliga china a los 18 a?os, disputando 24 partidos con el primer equipo del Guangzhou FC.

Su compatriota Wu Lei se incorporó al Espanyol en 2019 y se convirtió en el primer futbolista chino que marca y asiste en partidos de La Liga y de la Copa del Rey.

En febrero, tras un vuelo de 23 horas, Tan aterrizó en Barcelona lleno de ilusión y consciente de los retos que tiene por delante.

Actualmente, Tan juega en el RCD Espanyol B de Segunda B-Segunda Federación, la cuarta división del fútbol espa?ol. Esto le ofrece una oportunidad de aprender y desarrollarse.

"Jugar en una liga menor e ir ajustando mi condición física gradualmente puede ser beneficioso para poder adaptarme a partidos con una intensidad más alta", afirmó Tan. Sus objetivos más inmediatos pasan por disputar más partidos, llegar a jugar en La Liga y marcar tantos goles como sea posible.